Transformimi i Jolanit nuk është i kohëve të fundit, por është kultivuar me kujdes gjatë viteve, gjë që duket jo vetëm në deklaratat e tij publike dhe intervistat me media ndërkombëtare, por edhe në paraqitjen e tij në zhvillim.
Udhëheqësi i rebelëve sirianë, Abu Mohammed al-Jolani, ka hequr dorë nga emri i luftës që lidhet me të kaluarën e tij xhihadiste dhe ka përdorur emrin e tij të vërtetë, Ahmed al-Sharaa, në komunikatat zyrtare të lëshuara që nga e enjtja, përpara rënies së presidentit Bashar al-Assad.
Ky veprim është pjesë e përpjekjes së Jolanit për të forcuar legjitimitetin e tij në një kontekst të ri, pasi grupi i tij militant islamik, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), që udhëheq fraksionet e tjera rebele, njoftoi kapjen e kryeqytetit sirian, Damaskut, duke forcuar kontrollin e tij mbi pjesën më të madhe e vendit.
Transformimi i Jolanit nuk është i kohëve të fundit, por është kultivuar me kujdes gjatë viteve, gjë që duket jo vetëm në deklaratat e tij publike dhe intervistat me media ndërkombëtare, por edhe në paraqitjen e tij në zhvillim.
Dikur u veshur me veshje tradicionale militante xhihadiste, ai ka adoptuar një gardërobë më të stilit perëndimor në vitet e fundit. Tani, ndërsa ai drejton ofensivën, ai ka veshur uniforma ushtarake, duke simbolizuar rolin e tij si komandant i dhomës së operacioneve.
Por kush është Jolani – apo Ahmed al-Sharaa – dhe pse dhe si ka ndryshuar?
Lidhja IS-Irak
Një intervistë e vitit 2021 për PBS me Jolanin zbuloi se ai kishte lindur në vitin 1982 në Arabinë Saudite, ku babai i tij punoi si inxhinier nafte deri në vitin 1989.
Në atë vit, familja e Jolanit u kthye në Siri, ku ai u rrit dhe jetoi në lagjen Mezzeh të Damaskut.
Udhëtimi i Jolanit si xhihadist filloi në Irak, i lidhur me al-Kaedën përmes pararendësit të grupit të Shtetit Islamik (IS) – Al-Kaeda në Irak dhe, më vonë, Shteti Islamik i Irakut (ISI).
Pas pushtimit të udhëhequr nga SHBA-të në vitin 2003, ai iu bashkua luftëtarëve të tjerë të huaj në Irak dhe, në vitin 2005, u burgos në kampin Bucca, ku rriti përkatësitë e tij xhihadiste dhe më vonë u njoh me Abu Bakr al-Baghdadi, dijetarin që më vonë do të vazhdonte të udhëheqë IS.
Në vitin 2011, Baghdadi dërgoi Jolanin në Siri me fonde për të krijuar Al-Nusra Front, një fraksion i fshehtë i lidhur me ISI. Në vitin 2012, Nusra ishte bërë një forcë e shquar luftarake siriane, duke fshehur lidhjet e saj me IS dhe Al-Kaedën.
Tensionet u ngritën në vitin 2013 kur grupi i Baghdadit në Irak deklaroi në mënyrë të njëanshme bashkimin e dy grupeve (ISI dhe Nusra), duke deklaruar krijimin e Shtetit Islamik të Irakut dhe Levantit (ISIL ose ISIS) dhe duke zbuluar publikisht për herë të parë lidhjet mes tyre.
Jolani rezistoi, pasi donte të distanconte grupin e tij nga taktikat e dhunshme të ISI, duke çuar në një ndarje.
Për të dalë nga ajo situatë e vështirë, Jolani u zotua për besnikëri ndaj al-Kaedës, duke e bërë Frontin Nusra degën e saj siriane.
Që në fillim, ai i dha përparësi fitimit të mbështetjes siriane, duke u distancuar nga brutaliteti i IS dhe duke theksuar një qasje më pragmatike ndaj xhihadit.
Duke iu bashkuar Al-Kaedës
Në prill 2013, Fronti al-Nusra u bë dega siriane e Al-Kaedës, duke e vënë atë në kundërshtim me IS.
Ndërkohë që lëvizja e Jolanit ishte pjesërisht një përpjekje për të ruajtur mbështetjen vendore dhe për të shmangur tjetërsimin e sirianëve dhe fraksioneve rebele, përkatësia e al-Kaedës përfundimisht bëri pak për të përfituar nga kjo përpjekje.
Ajo u bë një sfidë e ngutshme në vitin 2015, kur Nusra dhe fraksione të tjera pushtuan provincën Idlib, duke i detyruar ata të bashkëpunojnë në administrimin e saj.
Në vitin 2016, Jolani ndërpreu lidhjet me al-Kaedën, duke e riemërtuar grupin si Jabhat Fatah al-Sham dhe më vonë si Hayat Tahrir al-Sham (HTS) në vitin 2017.
Ndërsa fillimisht dukej sipërfaqësore, ndarja zbuloi ndarje më të thella. Al-Kaeda e akuzoi Jolanin për tradhti, duke çuar në dezertime dhe formimin e Hurras al-Din, një degë e re e al-Kaedës në Siri, të cilën HTS më vonë e shkatërroi në vitin 2020. Anëtarët e Hurras al-Din, megjithatë, kanë mbetur me kujdes të pranishëm në rajon.
HTS gjithashtu synoi operativët e IS dhe luftëtarët e huaj në Idlib, duke çmontuar rrjetet e tyre dhe duke detyruar disa që t’i nënshtroheshin programeve të “deradikalizimit”.
Këto lëvizje, të justifikuara si përpjekje për të bashkuar forcat militante dhe për të reduktuar luftimet e brendshme, sinjalizuan strategjinë e Jolanit për të pozicionuar HTS-në si një forcë dominuese dhe politikisht të qëndrueshme në Siri.
Pavarësisht ndarjes publike nga al-Kaeda dhe ndryshimeve të emrave, HTS vazhdoi të caktohej nga OKB, SHBA-të, Britania e Madhe dhe vende të tjera si një organizatë terroriste dhe SHBA-të vendosën një shpërblim prej 10 milion dollarë për informacion rreth vendndodhjes së Jolanit. Fuqitë perëndimore e konsideruan ndarjen si një fasadë.
Formimi i një ‘qeverie’ në Idlib
Nën Jolanin, HTS u bë forca dominuese në Idlib, bastioni më i madh i rebelëve në veri-perëndim të Sirisë dhe shtëpia e rreth katër milionë njerëzve, shumë prej të cilëve u zhvendosën nga provincat e tjera siriane.
Për të adresuar shqetësimet rreth një grupi militant që qeveris zonën, HTS krijoi një front civil, të ashtuquajturën “Qeveria e Shpëtimit Sirian” (SG) në 2017 si krahu i saj politik dhe administrativ.
SG funksiononte si një shtet, me një kryeministër, ministri dhe departamente lokale që mbikëqyrnin sektorë të tillë si arsimi, shëndetësia dhe rindërtimi, ndërsa mbante një këshill fetar të udhëhequr nga Sheriati ose ligji islamik.
Për të riformuar imazhin e tij, Jolani u angazhua në mënyrë aktive me publikun, duke vizituar kampet e zhvendosjes, duke marrë pjesë në ngjarje dhe duke mbikëqyrur përpjekjet e ndihmës, veçanërisht gjatë krizave si tërmetet e 2023.
HTS theksoi arritjet në qeverisje dhe infrastrukturë për të legjitimuar sundimin e tij dhe për të demonstruar aftësinë e tij për të ofruar stabilitet dhe shërbime.
Ajo ka vlerësuar më parë talebanët, pas kthimit të tyre në pushtet në vitin 2021, duke i lavdëruar ata si një frymëzim dhe një model për balancimin efektiv të përpjekjeve xhihadiste me aspiratat politike, duke përfshirë bërjen e kompromise taktike për të arritur qëllimet e tyre.
Përpjekjet e Jolanit në Idlib pasqyruan strategjinë e tij më të gjerë për të demonstruar aftësinë e HTS jo vetëm për të zhvilluar xhihad, por edhe për të qeverisur në mënyrë efektive.
Duke i dhënë përparësi stabilitetit, shërbimeve publike dhe rindërtimit, ai synoi të shfaqte Idlib si një model suksesi nën sundimin e HTS, duke rritur legjitimitetin e grupit të tij dhe aspiratat e tij politike.
Por nën udhëheqjen e tij, HTS ka shtypur dhe margjinalizuar fraksione të tjera militante, si xhihadiste ashtu edhe ato rebele, në përpjekjet e saj për të konsoliduar fuqinë e saj dhe për të dominuar skenën.
Protestat kundër HTS
Për më shumë se një vit përpara ofensivës rebele të udhëhequr nga HTS më 27 nëntor, Jolani u përball me protesta në Idlib nga islamistët e linjës së ashpër si dhe nga aktivistët sirianë.
Kritikët e krahasuan sundimin e tij me atë të Assadit, duke akuzuar HTS-në për autoritarizëm, shtypje të mospajtimit dhe heshtje të kritikëve. Protestuesit i etiketuan forcat e sigurisë të HTS si “Shabbiha”, një term i përdorur për të përshkruar pasardhësit besnikë të Asadit.
Ata pretenduan më tej se HTS qëllimisht shmangu luftimin kuptimplotë kundër forcave qeveritare dhe xhihadistëve të margjinalizuar dhe luftëtarëve të huaj në Idlib, për t’i penguar ata të përfshiheshin në veprime të tilla, të gjitha për të qetësuar aktorët ndërkombëtarë.
Edhe gjatë ofensivës së fundit, aktivistët i kanë kërkuar me këmbëngulje HTS-së të lirojë individët e burgosur në Idlib, gjoja për shprehjen e mospajtimit.
Në përgjigje të këtyre kritikave, HTS nisi disa reforma gjatë vitit të kaluar. Ai shpërndau ose riemërtoi një forcë të diskutueshme sigurie të akuzuar për shkelje të të drejtave të njeriut dhe krijoi një “Departament të Ankesave” për të lejuar qytetarët të parashtrojnë ankesa kundër grupit. Kritikët e saj thanë se këto masa ishin vetëm një shfaqje për të përmbajtur mospajtimin.
Për të justifikuar konsolidimin e pushtetit në Idlib dhe shtypjen e pluralitetit midis grupeve militante, HTS argumentoi se bashkimi nën një udhëheqje të vetme ishte vendimtar për të bërë përparim dhe përfundimisht për të përmbysur qeverinë siriane.
HTS dhe krahu i saj civil, SG, eci në një litar, duke u përpjekur të projektonte një imazh modern dhe të moderuar për të fituar si popullatën vendase ashtu edhe komunitetin ndërkombëtar, duke ruajtur njëkohësisht identitetin e tyre islamist për të kënaqur forcat e vijës së ashpër brenda zonave të kontrolluara nga rebelët dhe vetë HTS. renditet.
Për shembull, në dhjetor 2023, HTS dhe SG u përballën me një reagim të ashpër pasi një “festival” i mbajtur në një qendër tregtare të re me shkëlqim u kritikua nga forcat e vijës së ashpër si “imorale”.
Dhe këtë gusht, një ceremoni e frymëzuar nga Lojërat Paralimpike tërhoqi kritika të ashpra nga ekstremistët, duke e shtyrë SG të rishikojë organizimin e ngjarjeve të tilla.
Këto incidente ilustrojnë sfidat me të cilat përballet HTS në pajtimin e pritshmërive të bazës së saj islamike me kërkesat më të gjera të popullsisë siriane, e cila po kërkon lirinë dhe bashkëjetesën pas viteve të sundimit autoritar nën Assad.
Drejt një rruge të re?
Ndërsa ofensiva e fundit u shpalos, mediat globale u përqendruan në të kaluarën xhihadiste të Jolanit, duke nxitur disa mbështetës rebelë të bënin thirrje që ai të tërhiqej, duke e parë atë si një përgjegjës.
Edhe pse më parë ai shprehu gatishmërinë për të shpërndarë grupin e tij dhe për t’u larguar, veprimet e tij të fundit dhe daljet publike tregojnë një histori tjetër.
Suksesi i HTS-së në bashkimin e rebelëve dhe pothuajse kapjen e të gjithë vendit në më pak se dy javë ka forcuar pozicionin e Jolanit, duke qetësuar kritikët e linjës së ashpër dhe akuzat për oportunizëm.
Jolani dhe SG që atëherë kanë siguruar audiencën vendase dhe ndërkombëtare.
Sirianëve, përfshirë minoritetet, ata u premtuan siguri; fqinjëve dhe fuqive si Rusia, ata u premtuan marrëdhënie paqësore. Jolani madje e siguroi Rusinë se bazat e saj siriane do të mbeten të padëmtuara nëse sulmet pushojnë.
Ky ndryshim pasqyron strategjinë e “xhihadit të moderuar” të HTS-së që nga viti 2017, duke theksuar pragmatizmin mbi ideologjinë e ngurtë.
Qasja e Jolanit mund të sinjalizojë rënien e lëvizjeve globale të xhihadit, si IS dhe al-Kaeda, mosfleksibiliteti i të cilave shihet gjithnjë e më shumë si i paefektshëm dhe i paqëndrueshëm.
Trajektorja e tij mund të frymëzojë grupe të tjera për t’u përshtatur, duke shënuar ose një epokë të re të “xhihadizmit” të lokalizuar, fleksibël politikisht, ose thjesht një divergjencë të përkohshme nga rruga tradicionale për të arritur përfitime politike dhe territoriale.
